여자도 홈런 칠 수 있나요
작성자: 또봉
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날짜: 2025-03-19
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조회수: 257
2024년, 프로야구 누적관중이 천만 명을 돌파했습니다. 어른들은 물론 아이들도 프로야구를 향한 뜨거운 관심을 보이고 있습니다. 커다란 홈런포를 날리는 야구 스타들을 본 남자 아이들은 야구 선수가 되겠다는 꿈을 꾸고는 합니다. 그렇다면 여자아이들은 어떨까요?
사진출처: 에디터 직접 촬영
미디어 속 여성들
‘스컬리 효과’라는 말이 있습니다. 1990년대에 미국에서 인기를 끈 드라마 ‘엑스파일’에 등장하는 FBI 요원 ‘스컬리’의 이름을 딴 것인데, 그 등장인물을 보고 자란 여자 아이들이 과학, 기술, 수학과 같은 분야에서 일하는 경우가 많아 생겨난 말입니다. TV 속 여성 캐릭터가 여성들에게 특정 직업이나 분야에 대한 동기를 부여하듯, 스포츠도 마찬가지입니다. 예를 들어, TV 프로그램인 ‘골 때리는 그녀들’이 큰 인기를 끌면서 여성 풋살 및 축구 동호인이 증가했습니다. 그러나 야구장에서 여성은 선수보다는 관중, 치어리더, 배트걸로 더 자주 등장합니다. 여자 아이들이 그들을 보며 야구선수의 꿈을 꾸기란 쉽지 않을 것입니다.
사진출처: 에디터 제작(챗GPT 활용 ai 생성 이미지)
나이를 막론하고 여성들은 미디어에 비춰지는 다른 여성들의 모습에 큰 영향을 받습니다. 우리가 TV, 영화, 광고 등에서 접하는 여성들의 역할과 이미지가 여성들이 자신의 가능성을 정의하는 데 중요한 기준이 되기 때문입니다. 만약 미디어 속에서 여성들이 특정 스포츠에서 활약하는 모습을 자주 보지 못한다면, 이는 자연스럽게 ‘여성은 그 종목에서 성공하기 어려울 것이다’라는 무의식적인 인식을 심어줄 수 있습니다. 반면, 다양한 스포츠 분야에서 두각을 나타내는 여성 선수들이 꾸준히 조명된다면, 여성들은 자신도 해당 종목에서 활약할 수 있다는 확신을 가지게 될 것입니다. 이러한 긍정적인 역할 모델은 스포츠뿐만 아니라 사회 전반적으로 여성들의 도전과 참여를 확대하는 계기가 될 수 있습니다. 그렇기에 더욱 다양한 스포츠에서 활약하는 여성 선수들을 적극적으로 소개하고, 그들의 업적과 노력을 널리 알리는 것이 중요합니다.
여성의 스포츠 참여
1967년, 캐서린 스위처는 남성만이 참가할 수 있던 보스턴 마라톤 대회에 참가한 유일한 여성 참가자였습니다. 그녀는 출발선을 떠난 지 얼마 되지 않아 주최측으로부터 ‘경기에서 나가라’는 위협을 받으며 끝까지 완주했음에도 불구하고 실격처리 되었습니다. 그녀가 대회에 참가했을 당시의 사진이 현재까지도 스포츠계의 성차별적 모습을 보여주는 상징적인 사진으로 회고되고 있습니다.
사진출처: 에디터 제작(챗GPT 활용 ai 생성 이미지)
스포츠는 오랜 시간 동안 남성 중심의 활동으로 인식되어 왔습니다. 여성은 약한 존재라는 생각과 남성 위주의 사회적 분위기가 주된 원인이었습니다. 기원전 고대 그리스에서부터 스포츠라고 불릴 만한 체육활동은 남성들의 전유물이었습니다. 여성이 공식적인 스포츠 대회에 처음으로 참여한 것은 1900년 파리 올림픽이었고, 그것도 전체 선수들 중 단 2%만이 여성 선수였습니다.
사람들에게 가장 친숙한 종목인 축구를 보자면 남자 축구는 1863년 잉글랜드에서 시작되었습니다. 반면에 여자 축구는 1968년 이탈리아에서 처음 정규 대회로 채택되었습니다. 그 사이에는 약 100년의 간극이 존재합니다.
현대에 이르러서 여성의 스포츠 참여율은 과거보다 많이 높아졌지만 아직도 우리나라의 전체 선수 중 여자 선수 비율은 20%대이며, 여성 지도자 비율은 전체의 20%도 되지 않습니다. 여성 지도자가 존재하지도 않는 종목들도 다수인 실정입니다.
사진출처: 에디터 제작(챗GPT 활용 ai 생성 이미지)
여성들은 어렸을 때부터 가족, 학교, 미디어 등을 통해 알게 모르게 성차별적인 고정관념이 주입됩니다. 학창 시절 체육시간을 돌이켜 보면 남학생들은 축구를 하고 여학생들은 피구를 했습니다. 팀을 짜고 협력하여 점수를 내는 축구와 달리, 피구는 상대에게 공을 던지고 맞춰 탈락시키는 방식으로 진행됩니다.
이와 같이 어릴 때부터 여학생들은 축구나 야구보다 피구 같은 종목을 주로 경험하며 공을 ‘피하는 것’에 익숙해집니다. 이는 여성들이 성장한 후에도 구기 종목에 대한 거리감을 느끼는 하나의 요인이 될 수 있습니다.
여성 스포츠의 현실
구기 4대 종목이라 불리는 축구, 농구, 야구, 배구 중 야구만이 여성 프로리그가 존재하지 않습니다. 야구가 어느덧 국민 스포츠가 되었지만 정말 전 국민이 즐길 수 있는 스포츠가 맞는가에 대해서는 의문을 갖게 합니다. 여성 프로야구가 존재하지 않는 이유는 단순히 시장 논리 때문이 아닙니다. 리그 창설을 위한 초기 투자와 미디어 노출 기회 부족, 사회적 인식의 문제 등이 복합적으로 작용한 결과입니다.
남성 프로야구 경기 장면(왼쪽)과 여성 야구 동호회 경기 현장(오른쪽) / 출처: 왼-Unsplash, 오-에디터 직접 촬영
물론 그렇다고 해서 여성들이 야구를 그저 관객의 입장에서만 대하지는 않습니다. 그럼에도 불구하고 야구를 너무 좋아한 여성들은 동호회팀을 만들고 직접 야구를 하기 시작했습니다. 그 규모는 점점 커져 이제는 매년 여자 야구 국가대표 선발전이 치뤄지고 있으며 국제 대회에 나가 이름을 알리기도 합니다. 그러나 여성 야구 선수들이 마주하는 현실은 ‘매니저가 아니라 선수를 하는거야?’, ‘여자도 포수까지 공을 던질 수 있어?’ 같은 무관심한 반응이 대부분입니다.
출처: 에디터 직접 촬영
여성 프로리그가 존재하는 다른 종목들의 사정도 마냥 좋지만은 않습니다. 배구 역사상 가장 위대하다고 칭송받는 김연경 선수도 남성 배구 선수보다 적은 연봉을 받고 있습니다. 해외 유명 클럽에서 러브콜을 보내오고 국제대회에서도 눈부신 활약을 한 선수임을 너무 잘 알고 있기에 더욱 의아한 부분입니다.
일부에서는 남녀 리그의 시장 선호도가 다르므로 임금 차이가 당연하다는 주장을 하기도 합니다. 그러나 우리는 ‘왜 남녀 리그의 선호도가 다른 것인가’부터 생각해보아야 합니다.
남성 스포츠 리그는 오랜 역사와 함께 꾸준한 투자와 미디어 노출을 통해 현재의 높은 인기를 구축해왔습니다. 반면, 여성 스포츠 리그는 상대적으로 짧은 역사와 낮은 투자, 미디어 노출 부족으로 인해 대중의 관심을 받지 못하는 경우가 많습니다. 이것은 단순한 시장 논리가 아니라, 스포츠 산업 전반의 구조적 문제로 바라봐야 합니다.
먼저, 미디어 노출의 차이가 큽니다. 남성 스포츠 경기는 주요 시간대에 방송되고, 하이라이트가 지속적으로 보도되며, 대형 광고 계약과 후원이 이어집니다. 그러나 여성 스포츠 경기는 방송 기회가 제한적이며, 주요 경기조차 생중계되지 않는 경우가 많습니다. 이렇게 되면 자연스럽게 대중의 관심이 줄어들고, 이는 곧 리그의 수익 감소로 이어집니다.
또한, 여성 스포츠에 대한 사회적 인식도 중요한 요소입니다. 많은 사람들이 여성 스포츠가 남성 스포츠보다 박진감이 떨어진다고 인식하는데, 이는 여성 선수들의 기량 부족 때문이 아니라 훈련 환경, 투자 부족, 경기 방식 차이 등 다양한 요인에서 기인된 것입니다. 실제로 동일한 지원을 받는 일부 종목에서는 여성 선수들도 세계적인 주목을 받으며 성공적인 리그를 운영하고 있습니다.
결국, 여성 스포츠의 시장 가치를 높이기 위해서는 투자와 미디어 노출을 확대하고, 대중의 관심을 유도하는 노력이 필요합니다. 단순히 '현재 인기가 낮으므로 임금이 낮아야 한다'라는 논리는 여성 스포츠가 성장할 기회를 차단하는 결과를 불러올 뿐입니다.
2025년, 프로야구 개막이 코앞으로 다가왔습니다. 이제 우리는 단순히 경기를 즐기는 것을 넘어, 더 깊이 생각해봐야 할 때입니다.
출처: 에디터 직접 촬영
여성도 홈런을 칠 수 있습니다. 다만, 그 기회가 주어져야 합니다. 우리는 스포츠에서 여성들이 어떤 방식으로 참여하고 있으며, 앞으로 어떻게 나아가야 할지 다시 함께 고민해야 합니다.
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