왕송호수공원 내에 위치한 정원

타샤의 정원을 가꾸는 할머니 정원사, 타샤 튜터의 모습을 보며, 나만의 정원을 꿈꾸었던 적이 있었습니다. 하지만, 개인 소유의 땅이 한 평도 없는 현실에 좌절하면서 그 꿈을 포기해야만 했었는데, 오늘 만난 의왕시민정원사협회(이하 의정협)의 회원들은 의왕의 공원을 자신의 정원처럼 가꾸어 시민들의 산책길을 행복하게 만드는 일을 하고 있었습니다.

 정원을 가꾸고 있는 의정협 회원들

오늘 찾아간 정원은 왕송호수공원에 위치하고 있습니다. 인사하기 전에, 멀리서 사진을 찍었는데, 정원사들이 바쁘게 움직이고 있었습니다. 한 달에 4번 모이는데, 목요일 3번, 토요일 1번 정기적인 봉사활동을 진행하고 있습니다. 토요일은 직장인 회원이 참여할 수 있도록 배려한 것이라고 합니다. 주요 활동은 식재와 잡초 제거 및 정지·전정 작업으로 오늘은 화초 식재가 이뤄지고 있었습니다. 혹서기와 혹한기를 제외한 1년 동안 꾸준히 활동을 이어나감으로써 봄, 여름, 가을, 겨울 계절에 따른 시간의 변화를 정원에서 만날 수 있도록 활동하고 있습니다.

작가 정원을 가꾸는 정원사들

왕송호수공원의 정원은 2020년 경기정원문화박람회 진행을 위해 만들어졌다고 합니다. 전국 정원공모전을 통해 당선된 전문가 분야 및 일반인 분야 당선작으로 멋진 정원이 만들어졌지만, 코로나로 인해 일반인에게 공개되지는 못하고 취소되었죠. 하지만 그 덕에 지금처럼 멋진 정원이 눈 앞에 펼쳐지게 된 것입니다. 이 정원을 지키고, 새로운 꽃을 심고, 관리하는 일을 전문자원봉사단체인 의정협에서 진행하게 되었고, 벌써 4년째 접어들고 있습니다.

전문가의 손길로 다시 태어난 정원

왕송호수공원은 의왕시민뿐만 아니라, 가까운, 수원, 군포, 안양에서도 자주 찾는 나들이 장소인데, 올 때마다 정원사들의 손길로 새롭게 피어나는 꽃들이 즐거움을 더하고 있습니다. 어떤 꽃을 심을지, 어디에 심을지, 다른 전문가가 관여하는지 궁금했는데, 의정협은 전문가 집단으로 꽃이 피는 시기와 색의 리듬을 고려해 설계한 후, 그에 따라 현장에서 직접 심는 것까지 의정협에서 주관하고 있습니다. 김영희 회원은 분홍색 수국을 중심으로 또 다른 분홍색 꽃들을 함께 식재한 후, 주변에는 노란색 꽃인 유리오프스를 식재함으로써 걸어가면서 정원을 바라보는 시민들이 색의 리듬을 느낄 수 있도록 고려했음을 알려주었습니다.

바쁜 작업 중에 짬을 내어 모인 의정협 회원

교육생을 선발할 당시, 전문가에 준하는 이들을 선발한 후, 2019년 7월부터 교육을 진행했고, 다음 해에는 1월, 20명의 의왕시민정원사가 탄생하게 되었습니다. 현재, 의왕시민정원사가 되고 싶은 의왕시민을 선발하는데, 해를 거듭할수록 경쟁률이 높아지고 있다고 합니다. 과정을 수료한 교육생은 의정협 신입 회원이 되어 배운 지식을 활용하면서 자원봉사를 진행하고 있습니다.

시민을 위한 정원 일이 나를 행복하게 합니다.

작업은 너무 더워지기 전에 일을 마쳐야하기 때문에, 9시 30분부터 도구와 식물을 정원으로 이동하고 바로 시작되었습니다. 옆에서 살짝 지켜봤는데, 거의 노동에 가까운 일을 쭈그리고 앉은 자세로 오래 하는데, 한 개의 정원 일이 끝나면, 바로 옆 정원으로 넘어가서 작업을 이어갑니다. 힘들지 않은지 살짝 물었는데, 흙 만지고, 식물을 가꾸는 일이 힘들어도 행복한 일이어서 계속 참여하고 있다고 합니다.

 아름다운 건 꽃일까? 사람일까?

시민정원사 전문교육을 받은 시민들이 지속적인 활동을 이어가기 위해 만든 의정협 회원에게 점점 더 많은 공간의 일이 들어온다고 합니다. 2022년에는 의왕 소방서의 소나무 전정작업, 의왕시 보건소 내의 화단 녹지공간을 정비하는 활동도 진행했다고 합니다.

우리가 하는 일이 모두를 행복하게 했으면 좋겠습니다.

오늘 1대부터 4대 회장님이 모두 참여해서 정원에 대한 자부심과 사랑을 보여주셨는데, 회원들이 부르면 삽을 들고 달려가, 삽질을 하는 분들이 모두 회장님이셨습니다. 1, 2대 정길주(왼편)회장, 4대 김일환(오른편)회장님과 함께 의정협이 시작된 이야기를 나누었습니다. 3대 권재근 회장님은 회원님들 곁에서 일하느라, 사진 촬영에는 함께 하지 못했습니다.

의왕시민정원사의 손길을 기억해주세요

오늘도 왕송호수공원에는 기저귀를 차고 나온 유아들부터 중학생들의 소풍까지 다양한 대상들이 정원을 즐기고 있었습니다. 아름다운 정원을 거닐 때, 시민들에게 봉사하는 마음을 담은 의왕시민정원사들의 손길을 기억해주시면 좋겠습니다.

 팅커벨의 정원 앞에 선 의왕시민정원사(왼편부터 주미경 기술팀장, 김일환 회장, 정길주 전회장)